山楂，英文名Crataegus pinnatifidaBunge，又名山里果、山里红，蔷薇科山楂属，落叶乔木。在山东、陕西、山西、河南、江苏、浙江、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北等地均有种植。
　　讲到山楂，就会想到张艺谋导演的山楂树之恋。山楂树之恋是由美籍华人艾米根据好友的经历写成的爱情故事，故事的纪录者是艾米，但对话大多是静秋原文中的。故事异常凄美，来自一个女人的亲身经历，被称为“史上最干净的爱情小说”。爱情也象酸酸甜甜的山楂，让人欲罢不能。



　　每到春天，山楂树会开出五瓣的白花，雌雄同体，由昆虫受精后，长出鱼丸般大的果实，由青色，转为粉红，继而鲜红。秋天，果实成熟，收获后三到四天，果肉变软，发出芬香。新鲜的山楂果，市场上比较少见，多是做成山楂片或果脯出售。
　　一颗颗红色的山楂果实，可以生吃，但很酸，顽童尝了一口，便将吐出来，不再爱吃，但在外层加糖，变成一串串的糖葫芦，则是孩子们的最爱。
　　凡是有酸性的食物，中医都说具有健脾开胃、消食化滞、活血化痰的功效。
　　通常有“酸入肝”的说法。翻阅了中药学资料，发现归肝经的210味中药中，含有酸味的只有8.1%，含苦味的则占了54.29%，辛味药占了36.67%，而且含酸味的24种药中，有7中不归肝经。再者，酸味具有收敛的作用，可以治疗津液精气泄脱诸症，具体运用为敛肺止咳、敛津止汗，涩肠久泻久痢，敛涩脱肛、涩精止遗、止小便利、开胃生津等。看来，“酸入肝”，并没有太多道理。
　　最实在的用途，是在煲老鸭、牛腿等硬绷绷的肉块时，抓一把山楂片放入锅中，肉很快就软熟，此法非常灵验。
　　台湾人发明了一种“山楂洛神茶”，用山楂、洛神花、菊花、普洱茶炮制，说成是最有减肥作用的饮品。其实减肥，靠的是长期的合理饮食和运动，不是仅凭一个饮品就能解决的。
　　和日常生活最密切的，莫如将山楂打成汁了。纯的山楂汁太酸，很难入口，那就把山楂在水中煮熟，加金银花、菊花和蜂蜜，做出来的山楂汁，很好喝。
　　酸梅汤是老北京传统的消暑饮料，在炎热的季节，多数人家会买乌梅来自行熬制，也有用杨梅代替乌梅的，里边放点白糖去酸，冰镇后饮用。酸梅汤的原料是乌梅、山楂、桂花、甘草、冰糖这几种。本草纲目说：“梅实采半黄者，以烟熏之为乌梅。”它能除热送凉，安心止痛，甚至可以治咳嗽、霍乱、痢疾，神话小说白蛇传就写了乌梅辟疫的故事。该汤消食合中，行气散淤，生津止渴，收敛肺气，除烦安神，常饮确可祛病除疾，保健强身，是炎热夏季不可多得的保健饮品。
　　用惠尔宝破壁料理机，将山楂搭配枸杞、黑豆、黑芝麻、红枣一起在锅中煮熟，一次可以多煮一些，多余的放在冰箱保存。打汁的时候，取100克配好的原料，加600毫升左右的水，2分钟就可以打出一杯山楂枸杞黑豆浆，这样的搭配，微酸微甜，对肝脏有很大的好处，不过，枸杞都要少放点，以免少了那份风味。
　　还有用煲山楂粥来增进食欲，或用山楂和瘦肉来煲汤的。还有山楂核桃露，做法是将500克山楂，300克核桃仁，煲成两三碗汤水，最后下大量蜜糖。味道不错，就是需要一些耐心来做。