番石榴有个番字，一看就是舶来品。早在公元前800年，秘鲁就已开始种植番石榴，后来传到西印度群岛，再到夏威夷和南洋，种植区域很广。 英文名Guava，也有人称为番桃，台湾人叫芭乐，南洋人则叫拨仔。
种植后，一两年就能结果，开白色花，叶对生，枝也对生，故南洋小孩常锯下当弹弓。果实种类多，果实放几天会变黄，也会变软，这时会发出独特的香味，味道也甜了很多。 泰国种的番石榴肉很厚，核都很小，最为好吃。有些品种闻起来有臭味，但吃下去却香甜可口，华南和四川盆地也开始种植这种带臭味的番石榴，不知道会不会受欢迎。 成熟的番石榴呈浅绿色，皮连在肉上，不必削皮，即可食之，口感香脆，味香甜。泰国人重口味，还嫌不够，常浇甘草粉和黄糖来吃。新加坡和马来西亚人，则将白糖放在酱油里，再放红辣椒丝，浇着来吃，又甜又咸又辣，别的地方人看不惯，常取笑之。 素食者喜欢把果实切半，挖空果肉，当碗用，木耳、松子、白果等炒熟，置于其中，再蒸熟，连碗一起吃掉，又节约又好吃，有空也可以试试。 台湾人喜欢番石榴，经常用来做成蜜饯，果脯。但最流行的还是芭乐汁了，取芭乐1个，切块，苹果1个，切块，青柠2片，一起放在破壁料理机的容杯中，加牛奶适量，打2分钟，就可以做一杯满满的芭乐汁了。 日本益力多公司研究认为，番石榴有控制血糖的功效，并获日本卫生局批准为健康食品。但对于极为保守的日本人来说，因为觉得番石榴味道怪，一直无法接受，所以至今也流行不起来。 在国外，番石榴常用来治疗糖尿病。实验表明，糖尿病患者经常食用番石榴，对于病症的减轻有辅助治疗作用。轻度糖尿病患者，每日三餐后各服1～3杯番石榴汁，即有疗效。若取番石榴干果50克，苦瓜一个，水煎服，每日1～2次，对改善糖尿病症状也有帮助。 因番石榴甘温而涩并且含有鞣质，食之可以止泻，多食则会导致便秘。所以，患有便秘或者内有火气者不宜多吃。此外，番石榴的树皮、根、叶也可入药，可以用来治疗某些病症。 |
